留学是一个长期复杂的工作，为了能够让申请的过程更顺畅、申请的成功率更高，有留学意向的学生应尽早开始准备。
留学意向早确定
留学学校的申请时间，根据地区的不同而有所差异，学生应尽早确定自己的意向国家及学校，来选择适合自己的申请时间，以避免发生申请时发现已经错过了当年的招生时间而白白浪费一年光阴的情况。
美国和加拿大学校的申请时间，一般截止到入学当年的1月；欧洲学校分为两种情况，一种是学校要求学生在8、9月份入学的，则申请时间不应晚于入学当年的4、5月份，另一种是学校要求学生在1月份入学的，申请时间不应晚于入学前一年的9月份。
保证金早到位
保证金是签证申请中重要的组成部分，一旦保证金不符合申请国的要求，很容易遭到拒签的命运。各个国家对保证金的要求不同，特别是对存期的要求差异比较大，如澳洲需要提供6个月存期证明，加拿大需要提供18个月的存期证明，而英国和美国则由签证官灵活掌握。
针对个人申请国家的不同，留学人员应尽早将保证金存好，以确保在申请时能够达到规定的存期要求。而在存入保证金的时候还应注意一点，就是不要一次存入过多的资金，如一次性存入超过20万元资金的情况，容易让签证官对资金来源产生怀疑。因此，业内人士建议，在存款时应尽早分期分批的将款项存入，以避免产生不必要的麻烦。
留学专业早选择
留学专业的选择关系到留学生日后学费的价格、学习的难易程度、奖学金的申请、就业的前景、移民是否加分等一系列的问题，直接影响到留学生的前途和发展。在这一方面，留学生应当结合自己的兴趣、家庭收入的情况、日后的职业收入、是否有移民倾向等因素，咨询留学方面的专家或顾问后，谨慎的选择。
留学材料早准备
留学申请所需要的材料涉及学生的方方面面，个人的申请、简历、学习计划、论文摘要、学历证明、学习成绩单、推荐信、语言成绩单等等，都需要学生一一准备好，如需要申请奖学金，还需要相应提交学校规定的申请材料。准备这些材料无疑会花去学生大量的时间，因此尽早开始可以让学生有更充裕的时间来办理各种材料的搜集工作，并能挤出时间来查漏补缺，将自己的申请材料准备更充分。