在韩国，教育被看作是成功的关键，因此竞争也异常的激烈。韩国政府集中管理从幼儿园到高中三年级的教育。数学、科学、韩语、社会科学和英语被看作是最重要的学科。有些地方认为体育在教育中根本不重要，因此很多学校都缺少完善的体育教学设施。韩国是世界上第一个为所有小学、中学和高中提供高速网络的国家。
韩国的一个学年分为两个学期，第一个学期开始于３月初截止于７月中旬；第二学期开始于８月底截止于２月中旬。
韩国教育和人力资源发展部
在韩国，教育和人力资源发展部负责整个国家的教育。这个名称是由前教育部长对“教育部”这个名称重新命名而来，因为金大中政府认为教育和人力资源发展是当务之急，并且加强了教育部的职能。改革之后，这个部分的职责涵盖了整个人力资源发展领域，教育部部长被提升为副总理。
与其它的部门一样，教育和人力资源发展部部长由总理直接指认。候选人必须有专业背景和实践经验，就职时间通常很短，在一年左右。
韩国幼儿园
在韩国幼儿园不属于公共管理范畴，家长通常把孩子送到私立幼儿园：大部分是韩语授课，许多幼儿园开设英语学科，还有一些幼儿园完全英语教学。
韩国幼儿园中儿童的年龄是在３岁到５岁之间。大部分儿童不参加学前班。幼儿园不是按照年龄分班，很多年龄相差３岁的儿童都是在一个班。当孩子６岁的时候， 自然就进入了小学一年级。从幼儿园到高中，升学不是取决于是否通过升学考试、分数和知识水平，而是完全取决于孩子的年龄。幼儿园在２０世纪８０年代有了非 常大的发展，１９８０年共有７万儿童参加９０１所幼儿园，而到了１９８７年，已经有４０万儿童参加将近８０００所幼儿园。幼儿园的教师中，９２％的都是女性。 幼儿园数量的飞速发展主要是由于：教育部大力提倡学前教育；大量女性开始就业；出生率提高；家长认为教育是关键，而学前教育可以为孩子的成功提供一个高起点。幼儿园也没有辜负父母的期望，孩子从幼儿园毕业的时候会有一个盛大的毕业典礼，孩子会得到毕业证书。
韩国小学
小学包括一年级到六年级，学生学习的科目主要有：韩语、数学、自然科学、社会科学、艺术、音乐。通常是一个老师教授所有的学科；但是，有的学科会有专门的老师，例如体育和英语。
在日本统治韩国时期，小学被称为“国民学校”，１９９６年被改成了“初等学校”。
韩国初中和高中
１９８７ 年初中和高中在校生一共有将近５０万学生，教师人数为１５万。６９％的教师为男性。初、高中在校学生的数字也反映了人口的变化趋势：在１９７９年，初、高 中在校学生数量仅仅为４０万。高中分为基础高中和职业高中，由于越来越多的人认识到高等教育的重要性，更多的学生选择了普通高中，而不是职业高中。
１９６８ 年以前，要想上中学是需要通过入学考试的，但是这个制度在１９６８年被废除。２０世纪８０年代，学生在进入初中之前需要进行形式上的考试，只要参加考试即 可入学，根考试结果没有任何关系。至于学生上哪所中学，由学校随机决定，或者是根据学生居住地原则来决定。以前，根据在校学生质量的不同，中学的质量也是有排名的，但是，改革之后，学生被随机分配到不同的学校，中学不在有排名之说。但是改革并不彻底，在首尔，入学考试成绩高的学生对于学校有一定的选择权，而考试成绩低的则就近入学。
韩国大学
高中毕业后的韩国学生会选择韩国的大学或者是技术学院。在韩国有很多公立和私立大学。公立大学是由国家支持的，韩国主要有十所公立大学，这１０所大学在高等教育领域起着带头人的作用。知名的私立大学，除了Pohang University of Science and Technology之外，都位于韩国首都首尔。
韩国大学入学考试
韩国保留了许多朝鲜国和日本的教育习俗，其中最明显的一个例子就是能否入读大学取决于大学的入学考试。大学入学考试的学科都是高中学的学科，包括数学、科 学、英语、历史和经济。早些时候，高中的课程设置和进度完全是为了应付大学考试而订制的，学生的学习目标就是通过大学入学考试。
２０世纪８０年代，高中毕业后入读哪所大学在很大程度上取决着学生今后的成就。因此，入读知名大学成为学生的焦点，为了它学生超负荷的学习。