德国的教育主要是由各地方政府负责的，联邦政府在教育方面涉及很少。
【德国学校体系概览】
一级基础教育（Grundschule）基础教育是幼儿园教育之后的基础义务教育，一般持续4年到6年的时间，不同的地区有不同的要求。
在德国，父母在给自己的孩子选择基础教育的时候有下面的选择：
•公立学校
公立学校不收学费，目前绝大部分的德国孩子都是到附近的公立学校就读。在富人区的学校质量要比穷人区的好一些。只要经济上能够负担得起，许多德国家庭到了孩子上学的年龄都移居到了富人区。
•或者到下面的学校：
华德福式教育（Waldorf School）学校（2007年共有206所）
蒙式教育（Montessori method）学校（共有272所）
清教徒学校（共有63所）和天主教学校（共有114所）
其它免费学校（共有65所）
二级基础教育（Sekundarbereich I）
一级基础教育之后，学生的年龄是１０岁左右，要想继续接受教育有下面四种选择：
１、职业预校（Hauptschule）：职业预校持续到９年级，其发展主要以职业教育为主，更加注重实际操作能力。
２、实科中学（Realschule）：实科中学在德国受到了很多学生的青睐，因为由此毕业的学生选择面广，既可以继续升学，也可以接受更高一级的职业培训。
３、文理中学（Gymnasium）：文理中学主要以理论教育为主，文理中学毕业后更容易通过高中毕业考试，从而进入更高一级的学校深造。
４、综合中学（Gesamtschule）：这类学校的原则是机会平等，不存在优胜劣汰的机制；一般没有成绩分组，所有学生都获得平等的学习机会。
二级进阶教育（Sekundarbereich II）
１、文理高年级
根据每个地区的要求不同，文理高年级通常需要２到３年的时间完成。文理高中的高年级学生具有参加高中毕业考试的资格。文理高年级主要是让学生依据自己的兴趣爱好而选择课程进一步学习，为下一步的高等教育打下基础。
２、职业学校
德国的职业学校根据不同的职业、不同的地区而不同，一般分为职业学校（Berufsschule）、职业专门学校（Berufsfachschule）和专科学校（Fachschule）。
高等教育（Tertiärbereich）
高中毕业后通过高中毕业考试（Abitur）的学生就可以进入高等教育学府进行学习。德国目前有３４０所高等学校（Hochschulen），７５％的大学生就读于１６０所大学和教育学院，其中大部分都是公立学校。德国的高等学院主要是以下三种：综合性大学、高等专科学院和音乐艺术学院。
【德国校园生活】
虽然德国学校跟世界上很多国家的学校都有相似之处，但是德国的校园生活还是存在很多独特之处。
１、按照学生出生年份划分年级。出生在同一个年份的学生组成一个年级，这个制度适用于基础教育，二级基础教育。
２、固定教室制度。从基础教育开始一直到１１岁，学生除了体育、艺术等学科外，只有一个固定教室（homeroom），学生不用更换教室，而是老师在不同的教室之间穿梭。
３、德国学校没有保安，通常情况下，由年纪长的学生来照顾年龄小的学生，例如横穿校外马路时。
４、学生通常是每两个人一桌，有的时候桌子是半圆形。考试时，每个桌子只安排一个学生，防止作弊行为发生。
５、学生没有校服。虽然有些私立学校试图推广校服制度，但是德国的校服比起英国的校服制度要休闲的多。
６、学校一般是早晨７点半到８点一刻开始上课。基础教育的课程一般在午饭前就结束了。下午的课程最长持续到晚上６点，但是下午课程的目的不是主要用来教学，而是给学生很多自由时间在老师的帮助下学习。
７、每两节课之间都会有５到１０分钟的休息时间，不同的学校规定不同。很多学校的课程在下午一点半之前结束，就没有午餐休息时间。如果学校下午一点半之后有课，那么午间休息的时间通常是４５到９０分钟。
８、在德国公立学校，每节课的时间为４５分钟。每一种课程一个星期内授课两到三次，但是每两次之间必须有间隔。
【德国学年制】
在德国，一个学年包括两个学期，学期开始于暑假之后，通常是８月中下旬。一年中除了公共假期之外，学生还有１２个星期的假期。每个学校放假的时间和长短不同的地区有不同的规定，但是通常暑假６个星期，圣诞节２个星期。其它的假期是在春季，例如复活节前后，和秋季，例如收获时节。
每个学期末学校会发放记录卡片（report cards），一年两次。通常是在２月和６月。如果学生没有达到学校的最低学习时间要求，需要重新读一年同样的课程，在德国，每年都有５％的学生被要求重读。１２年级之后，如果学生发生两次以上的重读，就丧失了参加高中毕业考试的资格。