爱尔兰的教育体系与大部分西方国家非常相似；爱尔兰的教育体系主要分为三个层次：初等教育、中等教育和高等教育。近些年来，爱尔兰的继续教育也得到了很大的发展。20世纪60年代以来，随着爱尔兰经济的发展，教育体系也有了很大的变革。爱尔兰的各级教育均为免费，包括大学在内。
爱尔兰教育科学部下属的教育科学司统一管理国家教育体系政策的制定、资金来源和发展方向，其它和教育相关的部门有爱尔兰国家技能属和爱尔兰高等教育司。
爱尔兰初等教育
在爱尔兰，四岁到五岁大的孩子，根据法律规定，需要介绍初等教育。在上完幼儿园之后进入正规的小学，小学是从一年级到六年级。爱尔兰的初等教育以孩子为中心，根据孩子的个性来培养不同的兴趣爱好。
爱尔兰的小学主要分为两类：公立小学和多元化学校。公立学校可以追溯到20世纪中叶国家教育体系下的学校。多元化学校是近年来才发展起来的，这类学校非常欢迎各种不同背景不同重教信仰的学生。
爱尔兰中等教育
在爱尔兰，大多数的学生都参加中等教育，大约90%的中学毕业生都参加最后的结业考试（the Leaving Certificate）。中等教育的学校有：社区学校、综合中学、职业中学。
学生对于选择什么类型的学校有很大的自由。这个级别的教育深度和广度上同样重要，主要的目标是帮助学生个人发展技能，适应社会的需要，这一点跟苏格兰的教育体系非常相似。
爱尔兰高等教育
爱尔兰高等教育学历是由下面的这些学校来颁发的：都柏林城市大学（Dublin City University）、都柏林科技学院（Dublin Institute of Technology）、高等教育和培训委员会（Higher Education and Training Awards Council）、爱尔兰国家大学（National University of Ireland）、都柏林大学（University of Dublin）、沃特福德理工学院（Waterford Institute of Technology）、利墨里克大学（University of Limerick）。这些学校或者机构经过爱尔兰政府的许可可以颁发各个等级的学位。
部分学院是大学的组成部分，部分学院属于高等教育和培训委员会管辖。高等教育和培训委员会可以授权一些大学用大学自己的名义颁发学位证书。
一些大学，例如利墨里克大学（University of Limerick）和都柏林城市大学（Dublin City University）都已经采取了欧洲学分转换与积累制度（European Credit Transfer and Accumulation System，简称ECTS），一些学校的体制还在转化当中。
爱尔兰继续教育
在爱尔兰，一直以来继续教育跟正统的教育一般关系不大。通常继续教育的开设科目广泛、课程设置粗糙，学位由不同的临时或者常设的机构颁发；最典型的领域为学徒、保姆、农耕、旅游等。
继续教育和培训委员会授予的学位是在大学体统之外的。近些年来，在多方的帮助下，爱尔兰的继续教育已经有了很大的发展。