爱尔兰留学在中国登陆的时间并不长，很多留学生都是从1996年以后才开始了解爱尔兰留学并逐步申请到那里去留学，当时更多的是大连和沈阳等地区学生，通过语言签证的方式到爱尔兰留学，这样的留学更多是以淘金为目的。
爱尔兰留学的淘金热一直持续到了2002年，而到2003年之后，由于爱尔兰政府开始鼓励真正的留学生到爱尔兰留学，一些爱尔兰的大学带着本科、硕士和博士课程来到了中国，宣传本国的高等教育，这样才为爱尔兰留学打开了中国市场。
爱尔兰的大学在很多专业方面都有着突出的表现，如计算机专业、基础科学专业和商科专业方面，爱尔兰大学的实力都达到了世界一流水平。而中国留学生在爱尔兰留学期间突出的表现，也让爱尔兰的大学看到了中国留学生的潜力，开始重视在华招生。
爱尔兰留学在中国留学市场上升温则是在2007年，当时几乎所有的留学行业资深人士都感觉到了爱尔兰留学的热度，特别是爱尔兰开放了一系列奖学金之后，一些211工程重点大学本科毕业生拥有了爱尔兰留学申请优势，更多开始申请爱尔兰的硕士课程。
爱尔兰政府在爱尔兰留学升温的过程中，也提高了对中国留学市场的重视，了解到很多中国优秀留学生因为经济问题无法实现到爱尔兰留学后，爱尔兰政府和中国光大银行合作，为申请爱尔兰留学的中国学生提供签证的资金帮助，如冻结资金和贷款等，从而让更多的中国留学生实现爱尔兰留学之梦。